Vitamin A

# Was ist Vitamin A? Vitamin A ist ein fettlösliches Vitamin und für die Augengesundheit, das Immunsystem sowie für alle Wachstums-, Aufbau- und Regenerationsprozesse unentbehrlich. Eine spannende Funktion übernimmt Vitamin A im Zellkern bei der Genaktivierung. Das Vitamin fungiert dabei als eine Art Schalter, der bestimmte Gene ein- oder ausschalten kann. Zusätzlich hat Vitamin A Auswirkungen auf das Erbgut selbst. Es schützt die Struktur und Integrität der DNA und kann Schäden an der Erbinformation verhindern. Vitamin A ist in zwei Formen verfügbar. Zum einen als Vitamin bzw. Retinol, das hauptsächlich in tierischen Lebensmitteln wie Eier, Fleisch, Fisch, Innereien, Butter und Milchprodukten vorkommt. Zum anderen kennen wir Beta-Carotin, das hauptsächlich in pflanzlichen Lebensmitteln wie Karotten, Spinat und Süßkartoffeln vorkommt. Der Körper kann Beta-Carotin je nach Bedarf in Vitamin A umwandeln. Dieser Mechanismus ist sehr praktisch, da wir Beta-Carotin problemlos speichern können und nicht in Gefahr laufen, zu viel Vitamin A aufzunehmen. Eine Überdosierung von Vitamin A allein über Lebensmittel ist kaum möglich, dennoch ist Vorsicht geboten (vor allem bei übermäßigem Konsum von Innereien). Vitamin A kann sich in den Organen anhäufen und insbesondere die Leber belasten. ## Beispiele für Vitamin A reiche Lebensmittel Ein Mangel an Vitamin A kann wiederum zu Nachtblindheit, Sehverlust, Hautrötungen und einer erhöhten Anfälligkeit für Infektionen führen. Interessant ist die Tatsache, dass der Vitamin A-Spiegel im Körper durch genetische Variationen beeinträchtigt werden kann. Derartige Variationen können die Wirkung von Vitamin A beeinflussen, indem beispielsweise der Stoffwechsel, die Aufnahme und die Signalwege des Vitamins verändert werden. Vitamin A lässt sich auf natürliche Weise besonders gut über seine Vorstufe, das Beta-Carotin, aufnehmen. Dieses ist in zahlreichen pflanzlichen Lebensmitteln zu finden und wird bedarfsgerecht in Vitamin A umgewandelt. Auf diese Weise ist eine Überdosierung nahezu ausgeschlossen und der Bedarf durchgehend gedeckt. ## Beispiele für Beta-Carotin reiche Lebensmittel # Was hat die Genetik damit zu tun? Wir untersuchen drei Gene zum Vitamin A-Stoffwechsel: Das BCO1-Gen (Beta-Carotin-Oxygenase 1-Gen) trägt in den Zellen den Bauplan für das Enzym Beta-Carotin-Oxygenase 1. Das Enzym ist bei der Umwandlung von Beta-Carotin in Vitamin A (Retinol) beteiligt. Diese Reaktion ist für die Stabilisierung des Vitamin A-Spiegels wichtig, da diese insbesondere bei vegetarischer oder veganer Ernährung die einzige Möglichkeit darstellt, Vitamin A aus pflanzlichen Quellen zu rekrutieren. Mutationen im BCO1-Gen können das Enzym in seiner Effektivität beeinträchtigen, sodass es zu einem Engpass an Vitamin A kommen kann. Ein Vitamin A Mangel ist auf längere Zeit gesundheitlich problematisch, da dieser zu einer Schwächung des Immunsystems, Hautrötungen und Augenschäden führen kann. - Variante rs7501331 des BCO1-Gens: Die Genotypen C/C und C/T zeigen eine verringerte Umwandlung von Beta-Carotin in Vitamin A. - Variante rs12934922 des BCO1-Gens: Die Genotypen A/T und T/T zeigen eine verringerte Umwandlung von Beta-Carotin in Vitamin A. Das CYP26B1-Gen (Cytochrom P450 26B1-Gen) trägt in den Zellen den Bauplan für das Enzym Cytochrom P450 26B1. Dieses Enzym ist für die Umwandlung von biologisch aktivem Vitamin A (Retinsäure) in seine inaktiven Metabolite zuständig. Genetische Variationen im CYP26B1-Gen können die Aktivität des Enzyms beeinflussen und einen verminderten oder verstärkten Abbau von Vitamin A bewirken. Inaktive Metabolite sind funktionslos und ein verstärkter Abbau von aktivem Vitamin A ist mit einem höheren Risiko für einen Vitamin A-Mangel verbunden. - Variante rs2241057 des CYP26B1-Gens: Die Genotypen A/A oder A/G zeigen eine erhöhte Aktivität des CYP26B1-Enzyms und einen beschleunigten Abbau von aktivem Vitamin A in inaktive Metabolite. Hier ist das Risiko für einen Vitamin A-Mangel erhöht.